Pan Am dobio prvi B707 u avgustu 1958. kao simbol početka “mlazne ere”

Ovih dana navršava se 66 godina od kada je legendarni Pan American pokrenuo „mlaznu eru“ prvim letom dugolinijskog mlaznjaka Boeing 707, serije B707-120. Tačno 15. avgusta 1958. Pan American World Airways preuzeo je svoj prvi mlaznjak u SAD i tako naznačio novi korak u civilnoj avijaciji. Primopredaja Boinga registracije N707PA nazvanim „Jet Clipper America“ usledila je nakon izvesnog  vremena jake saradnje između kompanije i proizvođača aviona. Pan Am je bio prvi korisnik ovog tipa aviona B707, a tokom vremena je imao u operativnoj upotrebi čak 137 primerka ovog svetski popularnog aviona svoga vremena. U periodu od marta 1958. godine kada je imenovani avion izašao iz proizvodnih pogona, pa sve do marta 1981. godine, kada je i poslednji avion obavio svoj let u bojama kompanije B707 prevezao je milione putnika širom planete.

Predsednik kompanije tokom perioda pokretanja tipa aviona, Huan Tripe je 12. oktobra 1955. godine potvrdio inicijalnu nabavku 20 aviona B707 uključujući i nabavku 25 komada konkrentskog aviona Douglas DC-8. Tadašnja narudzbina ovih 45 aviona procenjena je na iznos od oko 270 miliona dolara, a glavni kuriozitet nabavke i tehnološkog razvoja nove flote predstavljali su brzina, izuzetna udobnost, kapacitet i svakako dolet koji su u to vreme predstavljali napredak razvoja civilne avijacije, veći nego što je učinjen poslednjih trideset godina. Prilikom početne nabavke ovih aviona, bilo je planirano da „inicijalni korisnik“ oba tipa interkontinentalnog aviona, B707 i DC-8, Pan American, bude i ekslukzivni opertator američkog interkontinentalnog transporta najmanje godinu dana od pokretanja.

Jedini rival na svetskom tršištu u to vreme, bio je britanski De Haviland Comet, međutim zbog neadekvatnog dizajna, slabije brzine i nepopularnog performansa sa nekoliko udesa, Comet nije bio u krajnjoj trci nabavke. Avio kompanije i putnici širom sveta su u vreme pedestih godina prošlog veka jednostavno više voleli putovanje avionima Douglasa, te je proizvođač neko vreme sačekao za isporuku raznim prevoznicima unapređenog modela DC-8 sa 4 turbomlazna motora tipa P&W JT4A namenjenih većem doletu. U isto vreme Boing donosi odluku redizajna sa uvećanjem površine krila tpa 707 radi povećanje nosivosti i doleta, čime pokreće pojačanu verziju B707-320.

Prvi operativni let Boinga 707 , američkog Pan Am-a obavljen je 17. oktobra 1958. godine, nakon određenog broja letova za obuku posada, odnosno dva meseca nakon svog krštenja u kompanijskoj familiji 15. avgusta 1958. godine,  sa Baltimorskog aerodroma Friendship do Pariza, a prvi komercijalni let obavljen je sa aerodroma Njujork JFK (tadašnji Idlewild airport) do aerodroma Le Burže LBG u Parizu 26. oktobra 1958.

Tokom operativne upotrebe Boinga 707, Pan American je saobraćao sa različitim verzijama ovog aviona, kao što je i serija 320, uvedena 1959. godine, dok je devet manjih modela B720 korišćeno u periodu od 1963. do 1974. uglavnom na Karipskim i južnoameričkim rutama kao i u cargo varijantama. B707-300 bio je osnova dugolinijskog saobraćaja širom sveta, uključujući i čuvene posebne linije puta oko sveta (Round the world trip).