Airbus A318- popularni “Baby bus” završava karijeru

Najmanji Airbus-ov model sa najmanje proizvedenih primeraka- Airbus A318 polako završava svoju misiju, ulaskom u upotrebu još 2003. godine, a sva su očekivanja da će tokom ove godine i poslednji avion ovog tipa biti u saobraćaju.

A318 čiji je simpatični nadimak „Baby Bus“ je najmanji iz familije bazičnog tipa A320, koji je predviđen za kratke piste, frekventne linije gde je velika potražnja poslovnih putnika, kao i za jača tržišta- pri čemu je pilotska kabina kompatibilna sa avionima tipa A319, A320 i A321. Tehnički gledano, tip aviona je za letače isti- fly by wire sistem, prednosti obuke sa istim tipom aviona i smanjeni troškovi kompanija u sistemu dodatnih treninga. Avion je dizajniran za operacije sa strmim prilazom, gde se i  kao primer može uzeti poslovni aerodrom u gradskom jezgru- London City.

Međutim, komercijalni efekti nisu bili dosledni daljeg razvoja i proizvodnje, tako da je Airbus proizveo svega 80 primeraka ovog aviona, što znači da je u isto vreme i najređe zastupljen avion flote proizvođača, u porđenju recimo sa avionom tipa A320 koji je proizveden u hiljadama jedinica. Uzimajući u obzir da avio kompanije traže u većoj meri uskotrupne avione većeg kapaciteta i ekonomske isplativosti, kao što su aktuelni modeli A320neo, nešto veći A321neo ili čak dugolinijski A321XLR takođe uskog trupa, apsolutno je razumljivo povlačenje ovog manjeg i simpatičnog modela A318.

Tokom 2026. godine, Air France je ostao jedini operator modela A318, sa samo četiri aviona koji su u operativnoj upotrebi, dok se i njihovo penzionisanje očekuje do kraja godine., čime se praktično i zatvara jedno poglavlje proizvodnje i eksploatacije najmanjeg modela uskog trupa sa takozvanim jednim prolazom. U Evropi su ga koristili u najvećoj meri Air France, zatim British Airways koji je nudio i  biznis opciju na transatlantskim rutama ka Americi, i rumunski Tarom koji je takođe imao u ponudi ovaj model unutar evropskog tržišta.

Airbus smatra da A318 nikako nije bio tehnički i komercijalni promašaj- već kao tehnički napredan avion koji je stigao na tržište upravo kada se ono i kretalo nekim naprednijim smerom, uključujući ekspanziju i akcenat na poslovne putnike.